Eine Antwort aus persönlicher Erfahrung hinzufügen…
Ich habe einen Laptop auf einer Reise nach Kalifornien im Jahr 2012 gekauft. Als ich nach Großbritannien zurückkehrte, ging ich den “roten Weg” und zeigte ihn dem Inspektor zusammen mit etwa 400 GBP anderer Sachen, die ich gekauft hatte. Die anderen Sachen waren allgemeiner Art, wie Kleidung und einige USB-Sticks und was weiß ich noch alles.
Die Inspektorin tippte etwas in ihren Computer ein (ich weiß nicht, was) und sagte, dass ich das Limit überschritten hätte und dass die Abgabe auf meine Sachen etwa GBP 410 plus Mehrwertsteuer betrug. Und da der Laptop ein einziger Gegenstand über dem Limit war, musste der gesamte Zoll bezahlt werden. Dann dankte sie mir für die Deklaration meiner Sachen und ging zur nächsten Person weiter. Kein Zoll, keine Mehrwertsteuer, keine Beschlagnahmung, kein Nichts. Nur ein ‘Dankeschön’.
Also packte ich meine Sachen wieder in ihre Taschen und ging weiter. Das war in Heathrow.
Ein anderes Mal kam ich vom Kontinent zurück, und ich war über dem Limit für ‘angereicherten Wein’. Ich ging über den ‘roten Weg’, um ihn zu deklarieren, und niemand war da, das war so gegen 21 Uhr in Manchester. Ich wartete, bis es offensichtlich wurde, dass niemand auftauchen würde, dann begann ich das HMRC anzurufen.
Nach ein paar Anrufen konnte ich mit jemandem sprechen, und sie sagten, sie würden einen Beamten aus Liverpool schicken, um meinen ‘Likörwein’ zu inspizieren. Nach etwa einer Stunde kam der Beamte an und holte den Zoll ab, er betrug etwa 20 GBP. Ich nutzte auch ihr Beschwerdeverfahren, um festzuhalten, dass die Wartezeit unbefriedigend war.
Dies sind nur persönliche Erfahrungen, und sie scheinen mit dem vom HMRC auf ihrer Website veröffentlichten Material nicht einverstanden zu sein. Ich finde es gut zu wissen, dass sie Sie manchmal aus Gründen, die nur ihnen bekannt sind (es könnte eine Wertschätzung Ihrer Offenheit sein), vom Haken lassen, und manchmal ist der ‘rote Weg’ nicht besetzt, so dass Sie eine Gewissensentscheidung treffen müssen.
Wenn Sie sich dafür entscheiden, den ‘grünen Weg’ zu gehen, unterliegen Sie einer zufälligen Auswahl, bei der Ihre Demographie und Ihre Herkunft eine Rolle spielen können. Wenn Sie ausgewählt und erwischt werden, wird man Sie wahrscheinlich nicht vom Haken lassen, weil Sie in der Lage wären, sich der Bedeutung des ‘grünen Pfades’ bewusst zu sein. Ich bezweifle sehr, dass sie Ihren Laptop konfiszieren würden, stattdessen würden sie Ihnen eine Rechnung über den fälligen Betrag ausstellen und Sie auf den Weg schicken. Und sie würden die Rechnung ihren Verfolgern aushändigen.