Hier geht es um zwei völlig verschiedene Dinge:
- wie viel Sie im Flugzeug mitnehmen dürfen (was von der Fluggesellschaft abhängt), und
- Wieviel Sie nach Indien mitnehmen dürfen (das ist Sache des Zolls).
Der Teil mit der Fluggesellschaft ist ziemlich einfach: Dank der Magie des Piece Concept dürfen Sie auf allen internationalen Flügen, die in den USA starten oder enden, 2 aufgegebene Gepäckstücke von bis zu 23 kg pro Person mitnehmen, insgesamt 46 kg, plus 1 Handgepäckstück von bis zu 7 kg (normalerweise) pro Person, plus einen “persönlichen Gegenstand” (Handtasche, Laptop usw.). Das ergibt eine Gesamtsumme von 53 kg pro Person.
Der Fluggesellschaft ist es egal was Sie packen, solange es nicht gefährlich ist. Wenn Sie keine zusätzliche Versicherung abschließen, zahlt die Fluggesellschaft Ihnen gemäß Montrealer Übereinkommen auch nur einen absoluten Höchstbetrag von 1131 SZR (etwa 1600 US-Dollar zum Zeitpunkt der Abfassung dieses Artikels), wenn sie Ihr Gepäck versehentlich verliert oder zerstört.
Dann gibt es noch den komplizierten Teil, nämlich den indischen Zoll. Customs & Central Excise veröffentlichen einen 20 Seiten (!) langen (!) Leitfaden für Reisende (“Baggage Rules at a Glance ](http://www.cbec.gov.in/trvler-guide_ason22may2013.pdf)”), aber hier sind einige der wichtigsten Punkte für einen zurückkehrenden Einwohner, der sich länger als drei Tage außerhalb Indiens aufgehalten hat:
- Unbegrenzte Menge an “gebrauchten persönlichen Gegenständen, die zur Befriedigung der Lebensbedürfnisse benötigt werden” (hauptsächlich Kleidung, Toilettenartikel usw., aber nicht z.B. Elektronik)
- Bis zu Rs. 35.000 zollfrei pro Person
- Zusätzliche Limits für Tabak, Alkohol, Gold, Silber
- Ein Laptop zusätzlich ist erlaubt
- Bis zu US$ 5000 (oder Gegenwert) in bar
Alle Limits gelten pro Person und können nicht zusammengelegt werden (z.B. können zwei Personen einen Gegenstand im Wert von Rs. 70.000 nicht kostenlos zurückbringen). Wenn Sie ein “Profi” sind, der nach mindestens drei Monaten Arbeit im Ausland nach Indien zurückkehrt, erhalten Sie zusätzliche Zulagen für Hausrat und Berufsausrüstung; es gibt auch ganz andere Regeln für besuchende Touristen.
Alles in allem ist der Zoll ein notorisch korrupter Haufen und es gibt eine ganze Reihe gieriger Sadisten, die scheinbar gerne reale oder eingebildete Verstöße gegen die Regeln nutzen, um Bestechungsgelder zu kassieren oder Menschen aus ihrem Hab und Gut zu befreien. Wie immer sind es jedoch die armen Arbeiter, die von jahrelanger Arbeit am Golf zurückkehren, die die Hauptlast zu tragen scheinen, und sie werden sich zurückhalten, wenn Sie zuversichtlich sind und deutlich machen, dass Sie die Regeln kennen (ein Exemplar des offiziellen Leitfadens oben schadet nicht!).